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Nous sommes le Mardi 16 Avril 2024
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Carnet de voyage : Egypte
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Tour operator : Marmara / Etapes Nouvelles : Combiné Cleopatre (Le Caire + Circuit + Croisière). Transport : Lotus Air (vol spécial) : Nice - Le Caire / Le Caire - Abou Simbel / Louxor - Nice + Paquebot + Bus Hébergement : Hotels 5* + Paquebot 5* Période : Dernière semaine de Janvier 2005
L'Egypte est une destination "moyen courier", 3h15 de vol entre Nice et le Caire, compter 1h de plus au départ de Paris, et encore 1/2 h de plus vers Louxor. La quasi-totalité des voyagistes affrètent des vols spéciaux, le plus souvent auprès de compagnies charter egyptiennes, ce qui ne va pas sans poser quelques problèmes de sécurité. Pour notre part nous avons volé sur Lotus Air à bord d'Airbus A320 et A319 récents, une compagnie égyptienne visiblement captive de Marmara (la griffe du voyagiste était peinte sur le fuselage). Le décalage horaire est de plus 1 heure toute l'année. La langue officielle est l'arabe, mais le Français et l'Anglais sont couramment parlés, par les egyptiens qui sont au contact des touristes. La monnaie officielle est la Livre Egyptienne. Son cours est très fluctuant, autour d'une valeur moyenne de 0,15 euros (soit environ 1 de nos anciens francs, ce qui facilite la conversion). Aucune précaution sanitaire n'est nécessaire, même si une vaccination anti-tétanique à jour est recommandée, comme pour tout voyage. L'eau du robinet n'est pas potable pour nous. L'Egypte est une république, la religion très largement dominante est l'Islam. Les descendants de l'egypte des pharaons (avant l'invasion arabe donc), les chrétiens Coptes, ne représentent plus que 12% de la population environ. Comme dans tout pays musulman, il convient donc d'observer une certaine retenue, tant au niveau vestimentaire que comportemental. Il est possible de s'y rendre toute l'année, mais il est conseillé d'éviter la période de Juin à Septembre, très chaude, en particulier dans le sud, chaleur renforcée par la reflexion sur les pierres des temples. En revanche, en hiver, les températures peuvent être fraiches (voire froides) au Caire, alors qu'elle vont de 25 a 30° (voire plus) dans le sud. La majorité des touristes sont Français et Britaniques, mais l'on vient de tous les pays visiter les vestiges de l'Egypte Antique. C'est une destination prisée par les français, de fait les groupes sont généralement de taille importante (la capacité de l'avion pour notre part), mais divisés en sous groupes pour les visites. Reste un problème récurrent, celui du terrorisme intégriste. Depuis l'attentat du temple d'Hapchetsout, tous les groupes sont sous protection policière, un officier de police en civil, puissament armé, prend place dans chaque bus pour chaque déplacement. Il convient de rester prudent lors des déplacements privés dans les espaces de temps libre. Certaines régions sont particulièrement exposées, la région d'Assiout au centre, et tout le sud au dela d'Assouan. De fait, les transferts par bus entre Abou Simbel et Assouan se font en convois (une centaine de bus) à heures fixes (2 convois pas jour dans chaque sens), sous escorte militaire blindée, avec militaires en armes a bord et chauffeur de rechange.
Pour voir les photos en grand, reportez vous à l'album de l'Egypte.
L'Egypte est une destination très courue par les touristes français. Outre les séjours au bord de la Mer Rouge (côte est ou Sinaï), a peu près tous les voyagistes proposent des croisières sur le Nil, principalement etre Assouan et Louxor, parfois un peu plus au nord, jusqu'à Denedrah. Comme nous l'avons vu plus haut, peu de voyages proposent Le Caire et Abou Simbel dans leur formule de base, et il serait dommage de se rendre en Egypte sans admirer le musée du Caire, la ville elle-même, les pyramides de Gizeh ou les temples d'Abou-Simbel ! Les tarifs sont relativement élevés, et varient considérablement selon la période. En revanche il est parfois possble de trouver des offres de dernière minute relativement avantageuses. Nous vous recommandons d'opter pour un hébergement 4 ou 5 étoiles, car les normes locales ne sont pas équivalentes aux normes françaises, en deça, vous risquez de mauvaises surprises. La plupart des voyages proposent des extensions qui peuvent être souscrite soit avant le départ, attention, celle-ci sont souvent vendues plus cher sur place, vous aurez donc tout intéret à les prendre avant de partir. C'est souvent le cas des sons et lumière ou des visites du Caire, ou d'un village nubien à partir d'Assouan. Il pourra aussi vous être proposé une extension balnéaire au bord de la Mer Rouge, si vous le souhaitez. Le rythme des visites est souvent éprouvant, mais vous aurez l'occasion de vous reposer lors des périodes de navigation. Des mesures de sécurité existent à tous les sites, ce qui implique parfois des files d'attente importantes, au musée du Caire en particulier. De plus, les touristes sont très nombreux sur tous les grands sites, ce qui ne facilite pas les visites et les explications des guides dans de bonnes conditions. Vous aurez du mal à faire des photos non bondées. Si votre guide accompagnateur vous en offre la possibilité, optez pour des visites à l'ouverture des sites, certes vous devrez vous lever de bonne heure, mais vous trouverez nettement moins de monde. Très peu de voyagistes vous permettent de choisir votre cabine sur les paquebots. Si cela est possible, choisissez un étage élevé (de préférence le dernier) et une cabine située vers l'avant. En effet, les moteurs se trouvent à l'arrière, et le bruit est assez présent, ce qui deviendra vite pénible, en particulier si votre bateau va naviguer de nuit. De plus, à quai, les bateaux sont amarrés les uns a cotés des autres, donc les étages les plus bas sont plongés dans l'obscurité, avec pour seul vis à vis la cabine du bateau voisin. Sachez aussi qu'il est généralement interdit d'apporter nourriture ou boisson a bord (rentabilité du bar oblige), de plus il est impossible de régler les consommations à bord a fur et à mesure. Pensez donc à tenir vos comptes, et gare aux mauvaises surprises en fin de croisière ! Cette technique a pour seul but que vous ne vous rendiez pas compte de vos dépenses, les consommations à bord étant de plus largement plus chères qu'ailleurs. Pour finir ce chapitre, sachez enfin que seuls les règlements en espèces (livres egyptiennes ou euros) sont généralement acceptés (pas de carte bancaire donc !).
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