|
|
| | Le récit de notre voyage, jour par jour : | | | | | | Jour 6 | | | | | | | | | | | | | | |
|
Samedi 21 juin 2014. Cliquez ici pour afficher la carte du parcours de cette journée dans une autre fenêtre. Enorme journée, je ne comprends toujours pas comment on a pu faire tout ça le même jour. Autant vous le dire tout de suite, la page sera longue, avec beaucoup de photos ! Pas question pour autant de partir au lever du jour, l'exposition ne serait pas convenable pour les photos. J'ai d'ailleurs ré-agencé de nombreuses fois la matinée en particulier, pour tenter de trouver la solution optimale. Pour ce qui est des expositions, j'ai été plustôt satisfait du résultat, en revanche, dans ces nombreuses manipulations j'ai généré des erreurs de timings qui sont apparues sur place. Après une bonne nuit, et le petit déjeuner, nous voilà en route. Je n'ai toujours pas saisi le rapport entre Inca et Moab, mais qu'importe. L'Inca Inn est bien situé, au nord de Moab donc au plus près des sites, propre, confortable, bien insonorisé et nous avons bien dormi, c'est tout ce qu'on lui demande. Nous passons le pont sur le Colorado, nous laissons la mine d'uranium sur notre gauche et nous prenons la Potash Road, un route qui rejoint bientôt le bord du Colorado, en aval de Moab. La route doit son nom à l'usine de traitement de la potasse, extraite sur place à ciel ouvert, à laquelle elle mène, quelques miles plus loin. L'uranium et le vanadium ne sont plus exploités aujourd'hui, mais la porasse, le pétrole et le gaz continuent à l'être. C'est l'un des rares endroits où l'on peut circuler dans un canyon le long du Colorado. |
|
|
|
|
|
Nous n'avons pas un grand soleil, le ciel est un peu voilé, mais ça reste acceptable. Nous profitons des reflets des falaises dans les eaux du Colorado. Ici le fleuve n'a pas encore été grossi par la Green River ni la San Juan River. |
|
|
|
|
|
|
|
En haut de ces falaises se trouvent Dead Horse Point et plus loin Canyonlands où nous irons tout à l'heure. |
|
Ici Long Canyon, une piste remonte dans ce canyon jusqu'à Dead Horse Point. Mais la piste comporte une partie délicate et cassante, notre SUV est un peu léger pour s'y lancer. |
|
Une arche verticale le long de la falaise au bord de la route. |
|
Plus loin se trouve la mine de potasse, au dela la route devient piste, la célèbre Shafer Trail, qui monte sur le premier niveau de falaises, passe sous Dead Horse Point et continue ensuite à monter vers Canyonlands. Nous la reverrons d'en haut. Là encore, la piste est un peu cassante, par endroits, une vraie Jeep est plus adaptée, même si elle ne pose pas de problème particulier à condition d'aller doucement dans les passages difficiles. Pour notre part, nous rebroussons chemin, nous monterons par la route. |
|
|
|
Une fois revenus sur la route principale, l'US191, nous poursuivons vers le nord, nous passons devant Arches National Park, et après 7 miles, nous reprenons à gauche, et entamons l'ascension de la route UT 313 vers Dead Horse Point et Island in the Sky à Canyonlands. |
|
Nous passons à coté de Monitor Butte, |
|
et de sa voisine Merrimac Butte. |
|
En haut, nous commençons par prendre sur la gauche, pour aller vers Dead Horse Point. Nous passons devant l'autre extrémité de la Long Canyon Trail dont nous avions vu le bas sur la Potash Road. Nous entrons dans Dead Horse Point State Park, notre pass «America the Beautiful» n'est pas accepté ici, il s'agit d'un State Park. Nous payons donc les 10$ d'entrée, puis nous arrivons sur le site, au dessus du méandre du Colorado. |
|
Le nom de Dead Horse Point provient de cow boys qui avaient parqués ici des chevaux, sur ce plateau entouré de tous cotés par des falaises à pic, sauf un étroit goulet d'accès. Ils les ont ensuite oubliés, et les chevaux sont morts de soif a quelques mètres seulement du fleuve inaccessible en contrebas. |
|
D'ici, on voit la Shafer Trail, la suite de la Potash Road donc, qui passe sur le plateau intermédiaire. |
|
En regardant vers l'ouest, on voit la Shafer monter vers Island in the Sky à Canyonlands. C'est cette partie qui est plus cassante et nécessite de rouler lentement. |
|
Ici une vue d'ensemble, dans le fond, en haut de la falaise, Island in the Sky à Canyonlands où nous irons dans un moment. |
|
Sur cette vue on voit la partie basse de la Shafer Trail qui va passer entre les bassins de décantation de potasse et rejoindra plus loin la Potash Road. |
|
Le Colorado, fleuve tranquille à ce niveau. |
|
Une vue d'ensemble, vers l'est. |
|
Vue vers le sud, le piton isolé est United Nation Tablet, au loin les hautes montagnes de Abajo Peak à près de 3500m. |
|
Sur cette vue vers le sud on voit au premier plan la Shafer Trail au niveau de ce qu'on appelle désormais Thema and Louise Point, là où un chemin avance en impasse vers le bord du canyon. C'est ici qu'à été tournée la scène finale de ce film où la voiture et les deux femmes se jettent dans ce qui est sensé être le Grand Canyon. Plus loin on voit le Colorado s'éloigner vers l'aval, il être rejoint par la Green River et plus loin encore ce sera le Glen Canyon et le lac Powell (qu'on ne voit pas du tout d'ici). |
|
La même vue, plus loin avec un objectif plus puissant. |
|
A nouveau une vue de United Nation Tablet avec un objectif plus puissant. |
|
Le Colorado vers l'aval. |
|
Le Gooseneck Wall, la falaise mur au milieu du méandre du Colorado. |
|
Une vue d'ensemble, avec dans le fond Island in the Sky à Canyonlands. Au premier plan c'est la partie amont du Colorado. |
|
Ici une vue d'ensemble de l'aval. |
|
La vue vers l'ouest, avec la pointe du méandre et le plateau voisin de Island in the Sky à Canyonlands. |
|
Le méandre et la Shafer Trail. |
|
La video permet une vue d'ensemble. Nous quittons Dead Horse Point, et revenons au carrefour d'où nous rejoignons le plateau voisin, celui d'Island in the Sky à Canyonlands. En fait, le parc de Canyonlands est beaucoup plus vaste, puisqu'il englobe non seulement le plateau de Island in the Sky où nous allons, mais aussi tout l'ouest du Colorado jusqu'à la Green River, le Cataract Canyon au sud, entre le confluent de la Green River et du Colorado et le Parc National du Glen Canyon (qui comprend notamment le lac Powell), et The Needles à coté d'Indian Creek ou nous étions hier. Cette fois, notre pass «America the Beautiful» nous permet d'entrer. C'est ici que j'ai réalisé que je pouvais très bien présenter ma carte d'identité pour accompagner le pass à la place du passeport qui pourra rester en sécurité, puisqu'elle porte ma photo et ma signature. Sur cette première vue on voit le haut de la Shafer Trail à gauche, le plateau de Dead Horse Point au fond. La piste que l'on voit verticalement est la White Rim Trail, une très longue piste qui part de la Shafer trail et fait tout le tour d'Island in The Sky, avec des accès à la Green River. Une piste qui nécessite au minimum une journée de route, pour une centaine de miles. |
|
Une vue des plateaux qui surplombent les rivières. |
|
Ici une vue du Canyon et des Mesas par dessous Mesa Arch, une arche à laquelle on accède à pieds, après un bon quart d'heure de marche. C'est surtout le retour qui est difficile, en montée en plein soleil. |
|
Une autre vue par dessous Mesa Arch. |
|
Une vue de détail d'une paroi percée par dessous Mesa Arch. |
|
On peut marcher sur Mesa Arch, en revanche sauter comme ici est plutôt risqué, l'arche est tout de même à 3 ou 4m du sol, selon les endroits, et surtout, derrière, c'est le vide du canyon. |
|
Ici une vue du haut, en arrivant sur Mesa Arch. Décidément, le compact rend moins bien le relief. Mais ne remuons pas le couteau... |
|
La même chose sur une vue plus large. |
|
Une vue vers l'ouest, vers Orange Cliff et la Green River |
|
La Candlestick Tower. |
|
Les Canyons depuis Island In The Sky. |
|
|
|
A nouveau Orange Cliff. |
|
Un point de vue sur la Green River. |
|
|
|
Dans le fond, on voit les Buttes of the Cross. |
|
Une vue panoramique de Green River Overlook. Un peu plus loin, nous arrivons au bout du plateau, à Grandview Point. |
|
Sur cette vue, on voit la White Rim Trail, dont nous avons parlé plus haut, qui fait le tour de Island in the Sky. On voit bien la roche blanche en bord de falaise à laquelle la piste doit son nom. |
|
|
|
Sur cette photo, on voit des murs rocheux dans le canyon, et sur le haut, on distingue le canyon dans lequel coule le Colorado. On voit les herbes du bord du fleuve, mais sans voir le fleuve lui même. (Ici la taille est réduite, mais sur la photo originale, on voit clairement des arbustes en bord du fleuve). |
|
Toujours des murs rocheux, certains ressemblent par endroit a des Hoodoos, ces cheminées de fées typiques de Bryce Canyon par exemple, que nous verrons bien plus tard. |
|
Sur ce détail de la White Rim Trail, on voit clairement un éperon rocheux qui semble prêt à se détacher. On imagine bien qu'on ne doit absolument pas se rendre compte de la situation lorsqu'on se trouve sur la piste. |
|
Ici un méandre de la Green River (on ne voit pas le Colorado à Island in the Sky) entre les falaise de la White Rim, la piste au premier plan sur le plateau. |
|
La même vue en plan plus large, et Elaterite Butte dans le fond. |
|
Le Panorama depuis Grand View Point. |
|
|
|
|
|
|
|
Nous prenons le chemin du retour et nous arrêtons au Shafer Trail Overlook. Maintenant qu'elle a vu cette partie au haut de la piste, je vais avoir du mal à convaincre Nath de faire la piste la prochaine fois... |
|
Nous faisons l'impasse sur le Upheaval Dome, un cratère auquel on accède après 15 à 20 minutes de marche, suite au problème de timing dans le planning évoqué plus haut. Nous redescendons jusqu'à Moab, et sitôt passé le pont sur le Colorado, nous prenons la route qui longe le fleuve, en Amont de Moab cette fois ci. Comme ce matin, dans la Potash Road, nous sommes dans le canyon du Colorado. |
|
|
|
|
|
|
|
|
 | Puis nous prenons à droite vers la Castle Valley. Nous sommes ici dans la vallée parallèle à la vallée de Moab. La route mène aux La Sal Mountains. De l'autre coté du Colorado, en haut de la falaise, se trouve le plateau qui supporte Arches National Park. Ce qui frappe à Moab, c'est le nombre de sites de tout premier ordre que l'on trouve dans un aussi petit périmètre. De quoi y séjourner un bon moment sans s'ennuyer ! Deux parcs nationaux, un state parc, le Colorado, les pistes, il y a de quoi faire ! |
|
|
|
Près du village de Castle valley, on trouve des collines dénudées. |
|
Plus loin, c'est Pariott Mesa. |
|
Puis les rochers de Priest and the Nuns, à droite, the Rectory, au centre, la grande Mesa, et Castleton Tower, la plus à gauche. |
|
La même vue en plan plus large, avec Atop Adobe Mesa dans le fond. |
|
Nous faisons demi-tour, nous n'avons pas l'intention de grimper dans La Sal Mountains ! Nous retrouvons Pariott Mesa. |
|
Dernier regard sur la Castle Valley. |
|
Le village de Castle Valley, en arrière plan la falaise dominée par le plateau, de l'autre coté se trouve Moab. |
|
La Castle Valley en video. Et nous retrouvons la vallée du Colorado. Sur la droite, nous voyons la Professor Valley, avec à droite Atop Adobe Mesa dont nous avons vu l'autre coté depuis la Castle Valley, et dans le fond les La Sal Mountains sur lesquelles on peut distinguer de la neige. |
|
Un peu plus loin, ce sont les Fisher Towers. La rive sud du Colorado est plane dans ce secteur, seule la rive nord nord se compose de falaise avec en haut les plateaux qui supportent Arches NP. |
|
Nous traversons ensuite à nouveau une zone de Canyon, avant d'arriver au lieu-dit Deway, où nous passons sur le Colorado, à coté les restes d'un ancien pont suspendu. Le tablier a totalement disparu, seules les suspentes demeurent. |
|
De là, nous traversons des paysages désolés et rejoignons l'Interstate 70 à Cisco. Ce village fantôme a aussi servi de cadre de tournage pour le film Thelma et Louise. L'interstate 70 vient de Baltimore, il passe ensuite par Indianapolis, Saint-Louis, Kansas City et Denver. Entre Denver et Cisco, il passe le plus haut col autoroutier des Etats Unis, le tunnel Eisenhower, à plus de 3400m. L'autoroute continue à travers les paysages désolés. |
|
En approchant de la Green River, les roches se colorent à nouveau. Par ici arrive la route directe depuis Moab. |
|
D'autres reliefs près de la Green River que nous franchissons. |
|
Puis nous quittons l'I70 pour la route UT 24 et ses interminables lignes droite, dont la plus longue fait 28 miles. |
|
D'abord, nous longeons la San Rafael Reef. |
|
Et nous passons à coté du Three Fingers Canyon qui coupe la San Rafael Reef. |
|
Quand je vous parlais de ligne droite... |
|
Plus loin, vers Gilson Butte en approchant de Hanksville, le désert devient sableux. On y trouve même des dunes ! Alors ça, ça mérite un arrêt, parce que je dois vous faire un aveu, moi, les dunes, j'adore ça. Je vous en ai déjà parlé ? Bon ... |
|
Bon, ce n'est pas le grand erg de Bilma dans le Sahara non plus ... |
|
Puis ce sont des murs rocheux au milieu du sable près de Gilson Butte. |
|
Et voici Gilson Butte. |
|
Nous coupons ensuite un espèce de faille, avec des rochers erigés, les Tall Boys, et dans le fond Factory Butte. |
|
Plus loin, la Goblin Valley dans le soleil. Ce coin aussi il faudra y revenir décidément. |
|
Près de Hanksville, des rochers colorés, des Buttes et de Mesas toujours. |
|
|
|
|
|
Et la Factory Butte. |
|
Puis c'est Caineville Butte. |
|
Et d'autre montagnes près de Caineville. |
|
Puis nous entrons dans la Capitol Reef, ici les Bentonite Hills. |
|
Les montagnes de l'est de la Capitol Reef que nous coupons dans la largeur. |
|
|
|
La route traverse la Capitol Reef par le Fremont Canyon, nous longeons la rivière. |
|
|
|
|
|
Nous passons à coté des Navajo Domes, des montagnes en forme de meringues (ou de cloche à fromage). |
|
En avançant vers l'ouest les roches deviennent plus rouges. |
|
Puis nous entrons dans le Parc National au moyen de notre pass «America the Beautiful». Il est 19h, plus personne au poste de contrôle, nous accrochons donc le pass au rétroviseur intérieur avec le support fourni. La première rencontre que nous faisons dans le parc est une biche. |
|
Nous ne manquons pas LA vue incontournable du parc, la grange. |
|
|
Et c'est vrai qu'elle est belle cette grange, c'est typiquement la grange de l'ouest comme on l'imagine. Avec la Capitol Reef rouge en arrière plan, et l'herbe verte... Nous avons même presque eu un peu de soleil malgré l'heure avancée.  | | |
|
Puis c'est la falaise de la Capitol Reef, comme toujours c'est une ligne de faille. Elle monte lentement d'est en ouest, jusqu'à la rupture brutale, sur des centaines de kilomètre, de la vallée de la Sevier jusqu'au Glen Canyon, aujourd'hui le lac Powell. |
|
|
|
Ici la falaise appelée Egyptian Temple. Ceux qui ont déjà fait les temples égyptiens comprendront. Il y a un air de famille en effet. |
|
puis la route continue le long de la falaise. |
|
|
 | Nous ressortons ensuite du parc et réalisons une vue d'ensemble un peu plus loin. Dans le fond on voit les Henry Mountains et le Mount Ellen Peak à 3511m. Nous renonçons a avancer de 2 miles sur la piste que l'on voit pour accéder au point de vue sur les gooseneck de la Sulphur Creek. |
|
|
|
La température a bien baissé, il y a du vent, et nous avons encore 75 miles à faire. Nous reprenons la route, nous traversons Torrey, Loa. La route grimpe a plus de 2500m, à part des biches, nous ne croisons plus personne dans pareil endroit à cette heure avancée. Il faut rester vigilent, car les cervidés n'ont pas encore été équipés de feux de position, et ils ont tendance a traverser n'importe comment. Nous ferons un freinage musclé en raison d'une voiture arrêtée en bord de route, mais fausse alerte, c'était une voiture civile vide. Drôle d'endroit pour stationner, mais je préfère rester prudent, 85 pour 60, ça aurait risqué de prendre un peu de temps pour nous expliquer ... Nous traverserons bien les Rainbow Hills, mais comme il fait nuit, nous ne verrons rien. La route descend ensuite rapidement vers Richfield. Nous arrivons au Quality Inn, et nous allons immédiatement manger au restau d'à coté, il servent jusqu'à 22h, et il est 21h50. Autant dire que nous sommes les derniers clients. Mais nous sommes bien servis malgré tout, et nous avons bien mangé. Je vous avais prévenu que la page serait longue non ? Et on a fait tout ça dans une journée ! Des fois, je m'étonne moi même.
|
Cliquez sur les photos pour les ouvrir en taille supérieure dans une fenètre distincte. Vous pouvez retrouver ces photos sous forme d'albums en choisissant parmi les albums proposés ici. D'autres photos du sud-ouest américain en vous reportant à l'un des albums Amérique > Etats-Unis dans le menu déroulant en haut de page.
|
|
|
|
