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Ce jeudi, 4ème jour de notre voyage, sera la journée du meilleur et du pire.

Au road-book, le programme est chargé, très chargé même. Il est prévu un départ matinal et une arrivée tardive. Avec les jours 6 et 15, ce sont les 3 plus grosses journées au programme, celles avec 3 parcs prévus sans compter les autres sites à voir.

Nous commençons par le pire, Le Comfort Inn de Gallup est situé en face de la gare de triage, et nous l'avons vu hier, il y a beaucoup de trains de marchandises qui circulent sur cette ligne, même si elle ne paye pas de mine, avec sa voie unique la plupart du temps. Et tous ces trains sont composés et triés à Gallup pendant le nuit visiblement. Ou tout au moins, audiblement. Car là est le problème, ils ont la bas un machiniste psychopathe qui est un malade du klaxon. Toute la nuit, de 22h à 6h, il a passé son temps à klaxonner, toutes les 2 à 5 minutes, mais jamais plus ! C'est forcément un grand malade, je ne vois pas quelle nécessité il peut avoir de klaxonner sans cesse, au milieu d'une gare de triage, donc un espace clos a priori, d'autant que si d'autres personnes travaillent là, ils doivent se douter qu'il y a des trains qui circulent, dans une gare ca parait normal, et de toute façons, un train de marchandises ce n'est pas ce qu'il ya de plus discret quand ça roule ! Et un klaxon de train de l'ouest américain, vous pouvez me croire, ça n'a rien à voir avec le klaxon d'une Smart ! L'hôtel est très mal insonorisé, je dirais même pas insonorisé du tout, résultat, je n'ai pas fermé l'oeil de la nuit.

Il y a plusieurs hôtels sur cette zone, je ne sais pas ce que donne l'insonorisation des autres, mais à mon avis, par prudence, il vaut mieux éviter ce secteur ! Visiblement, à 6 heures le psychopathe a fini son travail, je pense qu'il doit en vouloir à la terre entière de travailler de nuit, et il entend (encore que, il doit être sourd, à force, ce n'est pas possible autrement) que personne ne puisse dormir pendant qu'il travaille. Je le soupçonne de passer son trajet dans sa voiture la main rivée au klaxon de sa voiture... J'ai donc essayé de me reposer un peu au petit matin, résultat, 1 heure de retard au départ, ça commence bien !

Mais il y aura pire dans cette journée, laissons durer le suspense.

Après 23 miles sur l'Intersate 40, nous passons la frontière et revenons en Arizona. Nous marquons une halte histoire de faire quelques photos des falaises, avec le recul, vu le nombre de falaises que nous croiserons dans ce voyage, cet arrêt ne s'imposait pas forcément.

Nous commençons par nous arrêter à Tiponi Point.

Les ennuis continuent, c'est là que Nath m'indique que la revue des photos ne se fait plus sur l'écran LCD de son 300 D. Peu m'importe, ça ne me semble pas très important, nous avons perdu assez de temps, je verrai ça ce soir.

Nous reprenons ensuite vers l'est, l'Indian Route 15 pour refaire donc en sens inverse le chemin qui était prévu sur l'Interstate 40 et rejoindre l'US 191. Rien de spécial au début de la route, mais plus loin nous traversons de très beaux paysages. C'est clair nous n'avons pas perdu au change, ça compense les désagréments.

Pendant un long moment nous longeons une bordure de faille, mais quand quand nous pouvons enfin nous arrêter ce n'est plus qu'une paisible pente vers une vallée.

Nous arrivons au clou du spectacle : Spider Rock Overlook.

Nous longeons des montagnes rouges avec des strates qui déà évoquent notre prochaine destination...

De l'US 191, nous avons pris à gauche sur l'US 160, vers Kayenta, pour entrer dans Monument Valley par le sud (comme les Intersates, les US Routes ont des numéros impairs pour celles qui sont orientées nord-sud, et pairs pour celle orientées est-ouest).

Nous prenons ensuite la mythique route US 163 qui traverse le site de Monument Valley. Mon smartphone est relié à l'installation multimédia de la voiture, et les musiques que j'y ai enregistrées me permet d'avoir ce moment grandiose, ne manquez pas cette vidéo, il n'y a aucun doublage, le son est tel que nous l'avions dans la voiture à ce moment; Enjoy :

On avance encore un peu.

Ici Elephant Butte et plus loins Camel Butte.

En revenant sur le parking, je me fais racoler par un pseudo guide qui veut me proposer, à prix d'or, l'excursion en 4x4 Pick-Up dans la vallée. Je décline son offre, ce n'est pas pour rien que j'ai loué un SUV ! Il insiste mais je reste ferme.

Nous entreprenons donc la descente dans la vallée. Le début de la piste, la descente, est en mauvais état, et je soupçonne très fortement les Navajos de faire exprès de ne pas maintenir correctement cette partie pour dissuader les gens de descendre avec leurs propres véhiucles et ainsi vendre leurs excursions. Franchement, un coup de bulldozer de temps en temps sur les 500m de la descente, voire même asphalter cette partie ... Pour construire un hôtel à cet endroit, ça ne leur a pas posé de problème, et 3 lacets goudronnés, ça ne dénaturerait en rien le site.

Bref... je vous recommande tout spécialement cette vidéo HD :

Après avoir parcouru les 17 miles de piste de la Scenic Valley Drive et avoir fait tous les points de vue, nous voici de retour au parking qui jouxte le Visitor Center.

Le seul regret que j'ai, c'est que le NPS n'aie pas repris la main sur ce site, ce qui permettrait d'y circuler librement, ce qui épargnerait les nombreux barnums de stands de vente de produits pseudo artisanaux, et soustrairait le site au rackett des visites guidées.

Nous quittons donc Monument Valley. En rejoignant la route principale, US 163, nous avons une vue d'ensemble depuis l'extérieur.

La route passe entre Brighams Tomb et Eagle Mesa. Elle descend ensuite un peu plus bas avant de remonter en face, dans une longue ligne droite. Un dernier arrêt sur Monument Valley pour réaliser LA vue incontournable du coté nord-est cette fois.

Une grande descente, nous passons sur la San Juan River, et remontons de l'autre coté, nous traversons le village, et un peu plus loin, sur un petit chemin a droite, c'est le Mexican Hat.

Nous revenons ensuite à l'hôtel, je commence le transfert des photos et videos. Une journée en dent de scie, ça avait mal commencé, nous avons ensuite vu le meilleur, et là ... le pire du pire !

Alors que je transfère les photos du 300 D de Nath, à partir d'un certain point, tout est noir. Pas sous-exposé, noir. Complètement noir ! Si vous vous rappelez, je vous avais relaté plus haut, après Painted Desert que Nath m'avait signalé qu'elle n'avait plus rien sur l'écran LCD. Ca m'avait paru bénin, je n'y ai pas prété plus attention, mais en fait, ce n'est pas le réglage de revue de photo qui s'est décalé, ni même l'écran LCD qui a laché, c'est bien plus grâve que ça ! Il n'y a absolument rien sur les photos.

Je vérifie, change de carte mémoire, pas de doute, une ancienne carte ne pose pas de problème, ni sur l'ordi, ni sur le LCD de l'appareil. Mon diagnostic est simple, le capteur a du lacher. Je suis étonné tout de même que ça ne génère aucune erreur ! Grâve défaut de conception là ! Des centaines de photos perdues.

Je pensais que le pire c'était le matin, ou la nuit, mais non, le pire c'est là ! Nous n'aurons donc aucune vue de tout ce que nous avons vu sur la route. Et il manque de nombreuses vues de Monument Valley, je n'avais a priori aucune raison de "doubler" des vues que Nath a fait. Et moi même j'ai fait certaines vues sans descendre de voiture avec son appareil. C'est le choc !

Et encore, je n'ose même pas imaginer ce qui serait arrivé si nous n'étons pas partis avec un notebook pour transférer les photos au fur et à mesure, nous aurions continuer à prendre des photos pendant tout le voyage, puisque la panne n'est pas diagnostiquée. Au pire, j'en serais resté à une panne d'écran LCD ! Comment imaginer que sur un appareil aussi sérieux qu'un Canon une panne aussi radicale ne génère pas une erreur signalée par l'appareil !

Comme quoi, même dans le pire, il y a des gradations. Nous avons au moins évité la catastrophe !

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